Шоколад – пожалуй, самое любимое и популярное в мире лакомство. Приятный бонус в том, что эта сладость в умеренных количествах еще и полезна для организма. Но настоящее удовольствие и пользу принесет только настоящий качественный шоколад. Как выбрать именно такой? Разберемся.
Состав
Как и в любом другом продукте, главную роль в определении качества шоколада играет изучение состава.
Первое, что отличает настоящий шоколад от кондитерской десертной плитки это какао в составе. Если на упаковке значится какао-масло и тертое какао, все в порядке.
А вот если вместо какао вы видите любое другое – пальмовое, кокосовое, или заменитель масла какао (в этой роли часто выступают растительные жиры типа масла ши или масла салового дерева) – это обычная маркетинговая уловка: шоколадом такой десерт назвать нельзя.
В составе настоящего шоколада вместо тертого какао может значиться порошок какао. Это не делает шоколад подделкой, но имейте в виду, что вкусовые качества и полезность такого десерта будет ниже. Зато такая плитка будет стоить дешевле, чем шоколад с тертым какао.
Практически в любой шоколадной плитке есть соевый лецитин. Его используют в качестве загустителя для упрощения процесса производства. Лецитин относится к натуральным продуктам, и в небольшом количестве не скажется на вкусе и качестве готового лакомства.
Следите, чтобы в составе не было красителей, ароматизаторов, усилителей вкуса и запаха: все эти добавки говорят о невысоком качестве продукта.
А вот натуральные добавки вроде сушеных ягод, цитрусовой цедры, сухофруктов, специй, соли и орехов вполне допустимы. Сейчас многие производители вовсю экспериментируют с сочетаниями и добавляют в шоколад самые неожиданные продукты. Тут дело вкуса: кто-то ценит такие миксы, другие предпочитают чистый вкус шоколада.
Срок годности и упаковка
Как и в любом продукте, для шоколада важен срок годности. Чистый шоколад пригоден к употреблению в течение года-полутора. А вот если в плитке есть добавки, срок годности зависит от них: например, вафли, сушеные фрукты, суфле, молочные добавки и кремы существенно сокращают срок хранения десерта.
Чтобы изначально добротный шоколад сохранил свои качества, он должен быть правильно упакован. Обратите на это внимание при покупке: плитка должна быть завернута в фольгу или специальную пленку, плюс иметь бумажную или картонную упаковку. Такие меры предохраняют шоколад от прямых солнечных лучей, губительных для его качества.
Внешний вид, вкус и консистенция
Конечно, едва ли вы станете распаковывать в супермаркете плитку и оценивать ее поверхность и проверять, как быстро она тает в руках. Но в кондитерских часто есть возможность продегустировать продукт перед покупкой. Да и оценив уже приобретенный товар в домашних условиях, вы сможете принять решение на будущее.
- Прежде всего, поверхность шоколадной плитки должна быть ровной и глянцевой. Матовая поверхность получается при использовании некачественных ингредиентов или воздействии на шоколад экстремальных температур: шоколад мог замерзнуть или растаять и застыть снова.
- Оцените структуру шоколадки на разломе: плитка должна быть однородной (разумеется, если речь не идет о пористом шоколаде).
- А вот если вы видите подтеки на обороте плитки, это говорит о высоком качестве: значит, десерт был приготовлен с соблюдением технологии и небольшим количеством соевого лецитина.
- Если шоколад на сломе расслаивается, форма неровная или плитка покрыта седым налетом, скорей всего, не соблюдались правила хранения продукта.
“Тает во рту, а не в руках!” – не совсем верный признак качества. С одной стороны, качественный хороший шоколад размягчается и тает быстро. Но если он стал мягким, едва вы взяли ломтик в руку, это тревожный знак: он говорит об ошибке при производстве на этапе кристаллизации какао-масла.
Итак, хорошая шоколадка тает в руках, но не за секунды, а через небольшое время.
Если десерт совсем не тает и не пачкает руки, его производители переборщили с лецитином. Добротным такой продукт назвать нельзя.
Заметный хруст при отламывании от плитки – верный признак присутствия в продукте тертого какао и какао-масла, а значит, качественного шоколада.
А что же с дегустацией? Конечно, прежде всего, вы должны получать удовольствие от каждого кусочка. Присутствие пальмового масла легко различить даже на вкус: на языке останется привкус технического масла.
Черный, белый, молочный?
Выбор разновидности шоколада – дело вкуса, тип десерта не относится к его качеству.
Но традиционно более “чистым” считается черный горький шоколад. В нем содержится больше всего какао (от 55%), меньше всего сахара, а молоко отсутствует вообще. Соответственно, такой десерт наиболее диетический и лучше всего раскрывает вкус шоколада.
В классическом шоколаде какао от 35 до 60%, а в молочном – менее 35%, при этом больше всего молока (в виде сухого порошка) и сахара.
Белый шоколад тоже вписывается в это семейство: в нем непременно есть масло какао. Состав отличается отсутствием тертого какао и обилием молока, которое дает продукту цвет. В составе белого шоколада также ванилин, сахар и загуститель. Белый шоколад считается наименее диетическим из всех разновидностей.
Хранение шоколада
Не кладите шоколадку в морозилку: оптимальный температурный режим для продукта – 5-18 градусов. Если дома жарко, положите плитку в холодильник. Но выбирайте такой уголок, где не скапливается конденсат. Также на шоколад не должен попадать свет. В противном случае вкусовых качеств десерт не потеряет, но его поверхность покроет седой налет.
Выбрать десерты или шоколад, а также сравнить цены удобно на Price.ua.