При производстве одной тонны алюминия в атмосферу выбрасывается 11 тонн углекислого газа. Apple потребляет для своей продукции около 15 тысяч тонн алюминия в год, что делает ее продукцию очень и очень "грязной" с точки зрения экологии. Но скоро все изменится, говорит Apple. Благодаря заинтересованности компании производство "зеленого" алюминия подошло к стадии промышленного производства.
Источник изображения: Getty Images
Переход Apple к безуглеродной выплавке алюминия привел к тому, что около пяти лет назад компания объединила исследователей из сталелитейных компаний Alcoa и Rio Tinto Group. В результате в 2018 году, как мы тогда сообщали, появилось совместное предприятие Elysis. Компания Elysis построила экспериментальный завод недалеко от Монреаля в канадской провинции Квебек, где начала выплавку небольших партий безуглеродистого алюминия. Этот металл уже используется в некоторых продуктах Apple с 2019 года.
Технология безуглеродной выплавки алюминия настолько секретна, что посторонним вход на завод запрещен и запрещено фотографировать даже то, как выглядит плавильное оборудование снаружи. Девелопер собирается жить на продаже лицензий с 2024 года и держит все в строжайшей тайне.
В общих чертах речь идет о замене угольных электродов в процессе плавки электродами, не содержащими углеродных материалов. В нормальном процессе через угольные электроды в рудной ванне пропускаются огромные токи, поэтому большое количество CO < sub>2< / sub>выделяется в воздух во время электролиза и разрушения электродов при образовании алюминия. Один алюминиевый завод потребляет электроэнергию как один небольшой город, а общий вклад алюминиевой промышленности в глобальный углеродный след достигает 2 %. Хорошо бы от всего этого избавиться. Эксперты Alcoa и Rio Tinto Group совместно разработали процесс, в котором в процессе выплавки алюминия выделяется кислород, а не углекислый газ. Это следующий и радикальный шаг к "истинно зеленому" алюминию, тогда как сегодня "зеленый" алюминий производится оптом с использованием возобновляемых источников энергии, но электроды все равно "дымят" CO < sub>2.
Примечательно, что выплавка алюминия безуглеродными электродами обходится на 15% дешевле обычного способа, так как угольные электроды разрушаются в течение 25 дней и их нужно регулярно менять. Аноды без углеродных материалов могут работать год или два без замены. Это существенная экономия на обслуживании промышленных линий.
Два дня назад компания Elysis приступила к решающему этапу коммерциализации проекта промышленной выплавки алюминия без соавторов < sub>2. Чтобы доказать целесообразность модернизации традиционных линий по выплавке алюминия на новую безуглеродную технологию, она начала устанавливать оборудование на одном из традиционных заводов Alcoa в Канаде. Конкуренты скептически относятся к возможностям безуглеродных электродов с точки зрения предельно допустимых токов в ванне с рудой. Elysis собирается доказать на практике, что его технология созрела и готова к массовому внедрению во всем мире.
