Проект Amazon по доставке товаров дронами был представлен еще в 2013 году, зародившись, соответственно, раньше. Он еще не был реализован в коммерческих масштабах, и сейчас у проекта большие проблемы.
Источник опубликовал большую статью о проекте Amazon Prime Air, назвав его медленным крахом мечты Amazon.
Люди, которые работали там в последние годы, называют проект оторванным от реальности, разрушающимся изнутри, дисфункциональным и напоминающим хаос. Они также говорят, что руководство проекта было оторвано от реальности и совершенно не знало о сути проекта. Все это касается британского подразделения проекта, и нельзя однозначно утверждать, что аналогичная ситуация происходит в других подразделениях. Однако проблема сохраняется уже несколько лет, поэтому здесь нужно понимать, что проект в целом явно нездоровый, если одно из его основных подразделений работает так плохо.
Источники сообщают, что первые проблемы в Prime Air появились в 2019 году на фоне постоянных перестановок руководителей и сотрудников. В частности, один из бывших сотрудников рассказал, что всего за один месяц у него сменилось три менеджера. В то же время эти же менеджеры часто были либо совершенно новыми людьми в проекте, либо пришли из других отделов Amazon и вообще ничего не знали о Prime Air, из-за чего не могли должным образом управлять проектом или даже помочь решить некоторые проблемы.
Единственным контактом между британским подразделением и американским был некий топ-менеджер из Соединенных Штатов, который появлялся раз в несколько месяцев, угощал сотрудников пиццей и просил их удвоить свои усилия.
В феврале 2020 года вся британская команда, которая занималась анализом данных о людях и животных, полученных с камер и датчиков беспилотных летательных аппаратов, была расформирована и распределена по другим группам. И через три месяца такая группа была создана заново.
Сотрудники также жаловались на постоянно меняющиеся требования. Например, в какой-то момент пришла команда не идентифицировать людей, стоящих в домах за окнами, а позже они потребовали обратного.
Пока все это происходило, инженеры пытались сделать что — то беспрецедентное. В то время как другие компании, производящие дроны, как правило, сбрасывают посылки с высоты нескольких метров или даже выше с помощью парашютов, инженерам Amazon пришлось придумать, как заставить дронов приземляться вне домов людей и выпускать посылки над самой землей.
Создание такой системы было сложной инженерной задачей. По словам Андреаса Раптопулоса, генерального директора компании по производству дронов Matternet, системы, необходимые для посадки дронов вне домов людей, были тяжелыми, а дроны Amazon раздулись до 27 килограммов, что превышает порог, используемый некоторыми властями для классификации небольшого дрона. Переход в более высокую весовую категорию предполагает ряд дополнительных правил, в том числе повышенные требования безопасности для защиты людей на земле от возможных столкновений.
Самое сложное-это последние два метра от земли. Удивительно, на что способно машинное обучение, но также удивительно, что это неправильно
Артур Ричардс, руководитель воздушной робототехники в Бристольской лаборатории робототехники
Можем ли мы перейти к массовой доставке товаров беспилотными летательными аппаратами? Я увижу это во второй половине десятилетия — в 2027 или 2028 году
Андреас Раптопулос
В результате в прошлом году большинство сотрудников британского подразделения Prime Air были уволены или переведены на другие проекты. Amazon не подтвердила все эти данные, заявив, что в британском подразделении пока нет сотрудников, но отказалась раскрыть подробности или хотя бы назвать численность персонала.
В то же время стоит отдельно отметить вопрос, который не имеет отношения к Amazon или какой-либо другой компании. Дело в том, что в большинстве стран (если не во всех) окончательные правила для таких проектов еще не приняты. Это несмотря на то, что FAA намеревалось сделать это еще в 2015 году. Возможно, если бы регулирующие органы были более активны, проект Amazon развивался бы совершенно по-другому.
