ICmasters заглядав під упаковку біонічного процесора Apple A14. Розмір кристала тепер відомий і становить 88 мм2. Незважаючи на наявність значних 11,8 мільярдів транзисторів в чіпі, розмір кристала неймовірно малий завдяки використанню 5-нм tsmc-процесу. Але не все так однозначно.
Монокристалічні системи Apple в минулому досягали більше 90% теоретичної щільності технологічних процесів. Це покоління значно нижче: реальна щільність транзисторів в A14 становить 78% в порівнянні з теоретичною. Незважаючи на те, що TSMC заявив про скорочення кристала в 1.8 Рази для 5-нм N5 в порівнянні з N7, Apple досягло лише 1.49 Рази в порівнянні з попереднім поколінням цього показника.
І це не провал TSMC або Apple. Обидві компанії є визнаними лідерами у виробництві та розробці напівпровідникових чіпів відповідно. Проблема, пов’язана з неможливістю перетворення теоретичної щільності в ефективну, полягає в повільному завершенні масштабування SRAM. Пам’ять типу SRAM широко використовується в процесорах: як для регістрів, так і для кешей. Джеффрі Йеап (Geoffrey Yeap) з TSMC стверджує, що ця типова мобільна однокристальна система сьогодні складається на 60% з логіки, на 30% з SRAM і на 10% з аналогових блоків введення-виведення.
Процес tsmc N5 відрізняється від попередніх норм, показуючи ознаки уповільнення масштабування SRAM. Якщо логіку можна стиснути в 1.8 Рази, то для SRAM цей показник склав всього 1.35 Рази. І навіть ця цифра завищена: зрештою, вона буде ще меншою, якщо врахувати інші допоміжні схеми. У SemiAnalysis вважають, що ця тенденція продовжиться з новими напівпровідниковими нормами.
TSMC і Samsung вже продемонстрували Тривимірні шари SRAM для вирішення проблеми щільності, але ця технологія є більш дорогим рішенням. Витрати на масштабування різко знижуються. Враховуючи, що ціна кремнієвих пластин tsmc N5 вже становить близько 17 000 доларів за пластину, стає ясно, що вартість транзисторів не знизилася. Навіть якщо масштабування SRAM продовжиться, вартість транзисторів залишиться колишньою при переході з N7 на N5.
