Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) в своем новом материале на сайте издания поделился результатами личного расследования деятельности игрового направления Sony и ее внутренних студий.
По словам Шрайера, в последние годы японский платформер делает ставку на самые крупные и успешные из своих команд (Naughty Dog, Santa Monica Studio, Guerrilla Games), пренебрегая нишевыми командами. В качестве доказательства Шрайер привел пример трех известных внутренних студий Sony-Bend Studio (Days Gone), Media Molecule (Dreams) и * "unsung Heroes"* из группы Visual Arts Service Group (помогает другим командам в их проектах).
Студия Bend в 2019 году не смогла убедить руководство Sony одобрить сиквел байкерского зомби-экшена Days Gone. Игра была достаточно успешной для продолжения, но развитие было проблематичным, и реакция критиков была неоднозначной.
В результате одна команда студии Bend была отправлена помогать Naughty Dog с ее многопользовательской игрой, а другая-снова работать над новой Uncharted под присмотром Naughty Dog.
Многие были недовольны таким положением дел: одни ушли (в том числе и начальники отделов), другие стали опасаться захвата власти Непослушным Псом. Студия Bend в конце концов была удалена (по собственному желанию) из Uncharted, и в прошлом месяце ей разрешили продолжить свой проект.
В случае с Media Molecule повышенное внимание Sony к крупным хитам не полностью раскрыло Мечты: * "В результате PlayStation может пропустить свою собственную версию Roblox, аналогичного игрового инструментария"*.
Майкл Мамбауэр
Наиболее показательной, по мнению Шрейера, является история Группы обслуживания визуальных искусств (VASG). Ее основатель Майкл Мамбауэр нанял группу из примерно 30 сотрудников для создания нового подразделения Sony.
Идея заключалась в том, чтобы развить успех самых популярных франшиз японского платформера. В качестве первой независимой игры VASG был выбран римейк культового The Last of Us для PlayStation 5.
Прежде чем взяться за свою версию The Last of Us, VASG намеревалась выпустить ремейк первого Uncharted, но проект посчитали слишком дорогим
Несмотря на одобрение проекта (кодовое название T1X), Sony не спешила выделять VASG людей или средства. Тем не менее к весне 2019 года у вновь сформированной команды был готов сегмент игры, который должен был убедить руководство. Меня это не убедило.
Вместо того чтобы перейти к полноценному производству, команде Мамбауэра (и еще около 200 сотрудников VASG) потребовалась помощь в работе над второй частью "Последнего из нас", которая была просто перенесена на 2020 год.
Производство ремейка The Last of Us значительно замедлилось, но после завершения The Last of Us Part II к проекту присоединились "десятки" сотрудников Naughty Dog, включая разработчиков оригинальной игры.
Недолгая автономия Мамбауэра и команды закончилась: T1X был передан Naughty Dog, чьи деньги Sony выделяла гораздо охотнее. Таким образом, VASG оказался там же, где и был последние 15 лет: на задворках другой крупной студии.
Жаждущие независимости сотрудники были разочарованы, и к концу 2020 года большая часть управленческой команды T1X, включая Мамбауэра и директора игры Дэвида Холла, ушла. Сам римейк остался в разработке у Naughty Dog.
На 2021 год Sony анонсировала несколько крупнобюджетных эксклюзивов, в том числе Horizon Forbidden West (Guerrilla Games), Ratchet & Clank: Rift Apart (Insomniac Games) и продолжение God of War sample 2018 (Santa Monica Studio).
