Они спасли швейцарские часики от вымирания: история бренда, который пережил японское нашествие и выжил во времена смартфонов.
Человек, который спас швейцарские часы
Ну кто никогда не слыхал о знаменитых швейцарских часах! Символ престижа и принадлежности к «кругу избранных». Швейцарское качество долгое время оставалось доступным только для элиты, ведь швейцарские часы – это символ статуса. Но Swatch удалось перевернуть с ног на голову всю индустрию! Придумал удивительные часы Николас Хайек. Стараясь спасти индустрию от кризиса, он первым удивил публику швейцарскими часами по невиданным ранее ценам.
Компания Swatch появилась официально в 1983 году. 80-е годы прошлого века для всех швейцарцев, сопричастных к искусству безупречных часиков, настали черные дни. Причиной стало появление японских концернов. Они огромными партиями выпускали кварцевые часы, которые были дешевы и практичны. Японцы агрессивно завоевывали рынок. И капитально потеснили на рынке известные бренды, такие как Tissot или Longines. Изначально с японскими брендами пытались сосуществовать. И даже жидкокристаллический дисплей для часов стал совместной разработкой японской компании Seiko и швейцарской Longines. Но кварцевые часы подминали рынок под себя. Швейцарским компаниям пришлось переориентироваться, чтобы выжить. Иначе мировые лидеры производства часов рисковали остаться у обочины. Падение продаж поставило существование многих компаний под угрозу. Как раз тогда пришло антикризисное решение, к которому прибег Николас Хайек. Выкупив у швейцарских банков-кредиторов акции двух знаменитых компаний, которые владели такими брендами как Tissot, Omega, Longines, он создал новую компанию. И занялся разработкой продукции, которая отвечала высокому стандарту швейцарского качества, но была доступна не только элите.
Как раз тогда и родились тонкие кварцевые часы. В их механизме было около 50 деталей, тогда как конкуренты выпускали часики с сотней деталей. Вместо позолоты и драгоценных металлов корпус сделали из обычного пластика, что значительно удешевило стоимость продукции. На реализацию этого проекта ушло более 4-х лет. Для этого взяли самые тонкие на то время часы в мире, толщиной менее 2 мм. Платформой для создания механизма стала задняя крышка. Пришлось пожертвовать золотым корпусом и заменить его на пластмассу. Роскошные ремешки заменили на обычные простые пластиковые, а циферблат сделали в двух исполнениях: круглым и квадратным, в чёрно-белом варианте. А затем пришла идея сделать разноцветные модели. Swatch удалось практически невозможное. В эру ЭВМ ввести моду на часы, которые многим уже казались пережитком прошлого века. По концепции, покупатель бренда должен был каждое утро выдвигать ящик и подбирать себе часики в зависимости от погоды и своего наряда. Стоимость часов составила 40-50 швейцарских франков. Они выпущены в разных цветовых вариациях: черный, красный, голубой, серый, розовый и другие цвета. Циферблаты и ремешки были сделаны тон в тон.
Даже те, кто и не мечтал обзавестись швейцарскими часами, смогли купить Swatch. Словно вступить в закрытое общество избранных. Николасу Хайеку удалось невозможное: он превратил предметы роскоши, которые были доступны только элите, в вещицу для ношения на каждый день. Уже за первый год клиенты раскупили более миллиона часов Swatch. Они стали популярны во всем мире. Благодаря выручке, полученной от продажи оригинальных часов, Николас Хайек смог спасти и другие бренды часов. Он пустил средства на возрождение Tissot, Omega. Swatch спасли и ювелирные женские часики Longines, которые резко снизили число продаж во время кризиса.
Война часов с смартфонами
Второй волной, значительно подкосившей производство швейцарских часов, стало появление мобильных телефонов. Многие просто отказались от часов в принципе. Время в любой удобный момент можно увидеть на телефоне. Часы перестали быть предметом первой необходимости. Тогда пришло время уделять больше внимания дизайну. Часы стали позиционировать как аксессуар, который дополняет образ и подчеркивает статус. Чтобы усовершенствовать дизайн, швейцарец обратился к итальянским мастерам.
Главной фишкой Swatch стал дизайн часов. Чем менее они похожи на привычные часики с круглым циферблатом, тем охотнее их разметали с прилавков. И часы становились настоящими арт-объектами! Чтобы они не были похожи на все остальные, к их разработке привлекли многих дизайнеров. Часы Swatch стали покупать те, кто подустал от традиционных дорогих швейцарских часов, и хотел найти что-то менее пафосное, но более оригинальное. Например, появились даже часы в виде перца чили, морковки и сельдерея! Естественно, такие эксклюзивные часики привлекли внимание коллекционеров. Многие стали скупать их, чтобы собрать свою коллекцию.
Интересные факты
- Словосочетание Swatch пошло от названия Second Watch.
- До сих пор самой большой пакет акций компании – 41% – принадлежит семье основателя, Хайек.
- Swatch стала официальным хронометристом Олимпийских игр, которые проходили в 90-х годах и начале 2000-х.
- Часы Swatch попали в книгу рекордов Гиннесса. В рамках маркетинговой компании, призванной увеличить продажи, гигантские часы Swatch повесили на небоскреб во Франкфурте.
- За часиками Swatch гоняются коллекционеры. Первый клуб коллекционеров возник в девяностых годах. Сейчас он насчитывает десятки тысяч человек, которые готовы душу продать за раритетные часики Swatch. А их стоимость может достигать нескольких десятков тысяч евро!
- Часы Swatch полетели в космос. Это случилось в 1996 году, когда первый швейцарский астронавт отправился в космическую экспедицию. С собой он взял свои любимые часы Swatch.
- В США первый огромный фирменный магазин открылся в Нью-йорке, на знаменитой 5-й авеню.
- Swatch называют не только часы, но и холдинг, в составе которого многие известные марки. В люксовом сегменте можно отметить Omega, Blancpain. К премиальному сегменту относятся Longines, а купить часы в среднем сегменте можно от Tissot и Balmain.
- Как раз часы Swatch и гениальная идея основателя бренда спасли швейцарские часы от вымирания. Они до сих пор держатся на плаву и считаются признаком роскоши и высокого статуса их обладателя.
Выбрать часы Swatch, а также сравнить цены удобно на Price.ua.
