Почему вымерло 90% животных на Земле, как камни ходят по Долине Смерти и зачем зебрам нужны полосы?
- Зачем мне нужен антикитерский механизм?
Уцелевшие части механизма — спереди и сзади. Национальный археологический музей, Афины. Изображение: Marsyas / Wikimedia Commons.
4 апреля 1900 года капитан Димитриос Контос и его команда охотников за губками, как обычно, отправились ловить рыбу у берегов своей родной Греции. Эти ребята зарабатывали деньги, ловя родственников Губки Боба, чтобы использовать их по прямому назначению — для мытья посуды и купания. Да, пока не были изобретены синтетические губки, для этой цели использовались живые существа.
Один из дайверов случайно обнаружил затонувшее римское грузовое судно античной эпохи. По-видимому, он вез захваченные греческие сокровища в Рим для традиционного триумфального парада, но не достиг цели. На борту находились великолепные бронзовые и мраморные статуи, бронзовая лира, золотые украшения, керамика, серебряные монеты и другие товары.
Вероятно, римляне, которым все это не досталось, были расстроены.
Но самой интересной находкой был знаменитый антикитерский механизм. Это был деревянный футляр с тремя дюжинами бронзовых шестеренок и циферблатов на передней панели. На одной из панелей было что — то написано-вероятно, руководство пользователя.
Это устройство вызвало немалый шок в научном мире, так как считалось, что ничего сравнимого по сложности человечество не изобретало до XIII века — именно тогда были созданы механические часы. Никто не подозревал, что греки способны на такое.
Долгое время наука не могла дать четкого ответа на то, для чего, собственно, предназначалось это устройство. Было высказано предположение, что это часы, аналоговый арифмометр, астролябия или даже первый компьютер в истории.
Реконструкция историка Дерека Прайса. По своей горизонтальной форме он напоминает шахматные часы. Национальный археологический музей, Афины. Изображение: Marsyas / Wikimedia Commons.
Однако сотрудники Университетского колледжа Лондона все же расшифровали принцип действия механизма, осветив его рентгеновскими лучами, и даже создали рабочую модель.
Они выяснили, что это устройство было приспособлено для определения положения Солнца, фаз Луны и времени солнечных и лунных затмений. Он должен был установить даты Олимпийских игр, а также Наайских, Пифийских, Немейских и Истмийских игр. В общем, такой механический календарь для спортсменов, чтобы они точно знали, в какой день боги благословили их на бег.
- Что стало причиной вымирания 90% видов на планете
Диметродон. Я не пережил Перми. Государственный музей природы Карлсруэ, Германия. Изображение: H. Zell / Wikimedia Commons
252 миллиона лет назад почти 90% видов животных на Земле вымерли. Для сравнения, событие мезозойского вымирания (когда исчезли динозавры) затронуло только 20%.
Среди жертв-последние трилобиты (морские родственники современных мокриц, мерзкие твари), палеодиктоптеры (летающий гибрид стрекозы и двухвостой птицы, некоторым удалось вырасти до метра в длину), куча пресмыкающихся , звероящеров и других любопытных с точки зрения зоологии животных. Это событие было названо "Великим пермским вымиранием".
Научное сообщество высказывало множество догадок, почему, собственно, планета осталась без метровых стрекоз. Виновниками называли гигантский метеорит, подобный тому, который прикончил динозавров, изменение климата и другие глобальные события. Однако в итоге оказалось, что причина таких катастрофических последствий гораздо меньше, видна только под микроскопом.
Имя преступника — * Метаносарцина* . Это род одноклеточных микроорганизмов, которые производят метан в процессе жизни. Именно благодаря им это вещество присутствует в нефтяных скважинах, сточных водах, коровьих желудках, вашем собственном пищеварительном тракте и других неприятных местах.
Примерно 240 миллионов лет назад * Метаносарцина * научилась переваривать ацетат. Какой — то микроб случайно съел бактерию, способную разлагать целлюлозу, случайно ассимилировал ее ДНК и рассказал друзьям-это называется горизонтальным переносом генов. Кроме того, в Сибири взорвались вулканы, выбросив большое количество никеля, который был необходим для благополучия Метаносарцины.
Впечатленные резко улучшившимися условиями жизни, метаносарцины начали размножаться как сумасшедшие и заполнили всю атмосферу метаном. Кислотность океана и воздуха подскочила, накопление углекислого газа и метана привело к парниковому эффекту и повышению уровня сероводорода в воздухе. Как вы можете себе представить, запах был не очень приятным.
Диметродон (слева) и эриопс (справа) не выжили. Изображение: Дмитрий Богданов / Wikimedia Commons
Затем, конечно, вулканы перестали извергаться, микробам стало не хватать никеля, их количество уменьшилось, и метан вышел из строя. Но 96% водных и 70% наземных видов животных, которые не пережили эту катастрофу, не могли быть возвращены. Кстати, еще раньше, около 2,45 миллиарда лет назад, произошла так называемая "Кислородная катастрофа" , когда цианобактерии научились фотосинтезировать и вырабатывать кислород. Он стал смертельным ядом для большинства микроскопических организмов того времени.
Мы-потомки тех выживших микроорганизмов, которым удалось не отравиться кислородом, а ассимилировать его. И мы так привыкли к этому, что теперь это стало для нас необходимым.
- Как переместить идолов с острова Пасхи
Моаи на острове Аху Тонгарики. Изображение: Ян Сьюэлл / Wikimedia Commons
Вы, наверное, знаете каменные фигуры на фотографии. Это моаи, знаменитые идолы Рапа-Нуи, или Пасхи. В них, по поверьям местных жителей, содержится сила предков. Статуи делают духов более дружелюбными, сохраняют плодородие земли и вообще делают много хорошего — вы просто не замечаете.
Долгое время для науки оставалось загадкой, как на самом деле народу рапануи удалось сделать эти статуи. Выдолбить лицо из куска базальта-не особое искусство, но как они добрались из каменоломен туда, где их предполагалось установить?
Было сделано много предложений . Например, островитяне могли перевозить статуи на деревянных санях, как египтяне использовали блоки для пирамид. Или свернуть, положив бревна по направлению движения. Или постепенно передвигайте их, натягивая на себя большую деревянную "рогатку". И мы даже не думаем о возможной помощи инопланетян.
Однако раньше на острове было мало деревьев, и с дальнейшим развитием племен почти все они были вырублены, спровоцировав экологическую катастрофу.
Так что особо выдающуюся строительную технику в тех условиях собрать невозможно, даже если вы Леонардо да Винчи. Кроме того, в легендах пасхального народа статуи сами приходили в нужное место и в вертикальном положении.
И ученые все еще понимали, как это сделать. В этом видео исследователи Терри Хант и Карл Липо вместе с небольшой командой перемещают 10-тонную статую, которая называется "ходьба". Бесполезно описывать это, вам нужно это увидеть.
Кстати, есть еще один способ перетащить статуи-просто перетащить. Вождь туземного племени "длинноухих"рассказал об этом путешественнику Туру Хейердалу еще в 1956 году. По его приказу люди на спор вырезали 12-тонную статую и перетащили ее на место в лежачем положении. На вопросы в духе " Чего ты мне раньше не говорил, как его двигать?" шеф ответил:" Ну, раньше никто никогда не спрашивал."
- Что такое инопланетяне-скайфиши и плазмоидные шары?
Скайфиши. То есть мотыльки. Изображение: rozyhammer / Reddit
Хосе Эскамилья, житель американского штата Нью-Мексико, страстно любил НЛО и хотел найти их любой ценой. Он почти сделал это.
В 1994 году Хосе запечатлел на камеру продолговатые светящиеся стержни с мерцающей бахромой, похожей на кайму. Эскамилья заявил, что объекты его наблюдения демонстрируют сложное поведение и зачатки интеллекта.
Благодаря своему открытию он стал знаменитым. Тысячи криптозоологов и уфологов по всему миру начали обнаруживать подобные штуковины в своих изображениях. Их окрестили" розгами " (от англ. Удочки) или "скайфиш" (от английского sky fish"воздушная рыба"). Некоторые сторонники альтернативной науки предположили, что это неизвестная форма жизни, в то время как другие приписывали все деятельности старых добрых инопланетян.
Реальность была немного прозаичнее . Писатель Роберт Тодд Кэрролл и энтомолог Дуг Янега быстро нашли решение этого явления: это мотыльки, попавшие в объектив, сфотографированные с длительной выдержкой. Из-за этого быстро летящее насекомое растягивается в линию на изображении. Вот и весь феномен.
Уроженец другого мира, приняв сферическую форму, нападает на кошку. Изображение: Джоанна Харпер
Так называемые "шары" или "плазмоиды", которые регулярно появляются на изображениях, имеют аналогичное объяснение. Иногда их видели как неизвестных живых существ, или как призраков, или как ангелов, или как других астральных существ. Хотя на самом деле это всего лишь преломляющие свет частицы пыли или влаги, плавающие в воздухе, снятые не в фокусе.
- Что движет камнями в Долине Смерти
Настойчиво продвигаясь к намеченной цели. Изображение: Джон Салливан / Wikimedia Commons
Долина Смерти-это область пустыни Мохаве, которая является не чем иным, как самым жарким местом на Земле (рекордная температура 57 °C, не забудьте Панаму). В этой долине есть озеро под названием Рейстрек-Плайя, но из-за особенностей местного климата оно в основном заполнено песком, а не водой.
И в этом озере есть камни, по которым можно ходить. Точнее, ползти.
Первые свидетельства того, что ходячие камни живут в каком-то Богом забытом сухом озере, появились в 1900-х годах. По-видимому, старатели, заметившие их, были, по крайней мере, удивлены. Но когда слухи дошли до Геологического общества Америки, ученые мужи сказали, что это всего лишь ветер, и забыли об этом явлении. Видимо, дул хороший ветерок, так как он переворачивал булыжники весом до 70 килограммов.
Почти 60 лет спустя, в 1970-х годах, они вспомнили о Рейстрек-Плайя и начали исследовать озеро, но никто не мог догадаться, как камни в нем могли ползать. В основном потому, что нелегко найти время, когда они хотят прогуляться. Более того, не всегда можно понять, что камни движутся — они делают это слишком медленно. Ведь гонка по булыжникам-не самое захватывающее зрелище, для этого нужно терпение.
Только в 2014 году геологи наконец-то додумались повесить GPS-датчики на скалы и поняли, что они двигаются, потому что скользят по льду. Да, в самом жарком месте в мире ночью так холодно, что там образуется лед.
Скалы становятся скользкими, и деформация ледяного покрова в сочетании с легким ветерком может сдвинуть их с места. Средняя скорость составляет до 5 метров в минуту. В результате за год некоторые камни смещаются более чем на 200 метров.
- Почему цивилизация майя пала
Эль-Кастилия, пирамида бога Кукулькана в Чичен-Ице, Юкатан. Изображение: Даниэль Швен / Wikimedia Commons
Историки долго ломали голову над тем, что же случилось с майя и почему довольно развитая империя, построившая кучу пирамид, храмов и других интересных сооружений, внезапно исчезла. Они жили для себя, жили, а потом покинули десятки городов на полуострове Юкатан и куда-то исчезли.
Некоторые историки считали, что на майя напали воинственные соседи, разрушили их города и поработили выживших. Другие утверждают, что произошла настоящая революция майя, в ходе которой пролетариат сверг правящий класс, но не смог разделить "землю и фабрики "между" крестьянами и рабочими", и общество деградировало.
А некоторые псевдоисторики даже заявили, что все это инопланетяне (как всегда).
Но в 2012 году исследователи из Университета штата Аризона и Колумбийского университета наконец нашли доказательства в поддержку теории, впервые выдвинутой историком Джаредом Даймондом в 2005 году. Они обнаружили, что майя были чрезмерно увлечены вырубкой лесов — настолько, что вырубка лесов вызвала сильную засуху.
Вырубленные участки поглощают меньше солнечного света, поэтому из них испаряется меньше воды. Облака формируются медленнее, а осадки выпадают реже.
Зачем майя понадобилось так много дерева? Чтобы сделать известковую штукатурку и гипс для их поселений. Исследователи подсчитали, что для строительства одного квадратного метра города майя потребуется вырубить 20 деревьев. Варварские лесозаготовки способствовали не только засухе, но и эрозии и истощению почвы, а майя пережили голод и сельскохозяйственный кризис.
Гипсовый барельеф Ящилана. Национальный музей антропологии, Сьюдад-де-Мехико. Изображение: ПротоплазмаКид / Викисклад
Ритуалы вызова дождя, к сожалению, не помогли. Поэтому майя покинули свои города и мигрировали, рассеявшись по всему континенту, оставив после себя только руины.
Стоило ли так страдать из-за штукатурки, которая все еще крошилась?
- Почему люди сгорают на ровном месте
Изображение: Mehaniq / Depositphotos
Есть такое явление — самовозгорание человека. Явление известно с 1600-х годов: человек жил спокойно, а потом бац-и сгорел. Естественно, тогда все это объяснялось происками дьявола.
Позже, начиная с XVI века, человечество стало пытаться найти более рациональное объяснение: якобы спонтанно вспыхивали только пьяницы, которые к тому же курили. Ткани организма пропитаны спиртом, так что вот механизм воспламенения.
Есть и другие возможные объяснения : столкновение с шаровой молнией, статическое электричество (теперь подумайте три раза, прежде чем надеть этот блестящий свитер), очень секретная субатомная частица пиротона (как бозон Хиггса, но еще более незаметная) или даже кишечные бактерии, которые образовали слишком много газа. Фрейдисты обычно подозревали, что жертвы сгорали от желания.
Даже Чарльз Диккенс писал об этом явлении в своем романе "Мрачный дом".
Ужасно, не правда ли? Но в целом сжечь человека-это все равно проблема. Люди на 60% жидкие, вы знаете, и создание существ, которые влажно горят, — довольно сложная задача. То, что нам показывают в фильмах и играх — вы тыкаете факелом в человека, и он сразу же вспыхивает,-очень маловероятно. Если, конечно, пострадавший заранее не обольется керосином.
Исследователь и активист по борьбе с заблуждениями Джо Никелл изучил несколько десятков документированных случаев самовозгорания и пришел к выводу, что в них нет абсолютно ничего паранормального.
На самом деле большинство жертв либо спали, либо злоупотребляли алкоголем, либо были пожилыми людьми с ограниченной подвижностью. В момент смерти они находились рядом с огнем-свечами и каминами — или курили. Так что "самовозгорания" не произошло-просто загорелась одежда жертвы, и он не смог ее потушить.
- Почему у зебр есть полосы?
Зебру закапывают в землю, чтобы очистить кожу от паразитов. Изображение: Ольга Эрнст / Wikimedia Commons
Возможно, вы также задавались вопросом, какого цвета зебры-белые с черными полосами или черные с белым. Правильный ответ: черный и с черной кожей, но с белыми полосками там, где нет пигментации. Однако научное сообщество больше интересовал вопрос о том, зачем, собственно, животным нужны именно эти полоски.
Было высказано предположение, что это такой камуфляж, или система терморегуляции, или инструмент социального взаимодействия.
Но в конце концов зоологи пришли к выводу, что полоски защищают от мух. Это важный фактор выживания в африканской саванне.
Мухи цеце там, как и слепни, распространяют лошадиную чуму и грипп, инфекционную анемию и трпаносомоз. И они не стесняются делать эти подарки счастливыми и зебрам, и людям, вплоть до летального исхода.
Муха цеце. Изображение: Международное агентство по атомной энергии / Wikimedia Commons
Исследователи из Бристольского университета, Калифорнийского университета в Дэвисе и Лаборатории экологической оптики в Венгрии обнаружили , что кровососущие насекомые, скорее всего, нападают на коричневые и черные поверхности, меньше ценят белые, и при виде полосатых или клетчатых они полностью сбиты с толку.
Очевидно, муха понимает, что кусать коричневых животных и людей с темной кожей вполне логично, но пытаться грызть полосатые одеяла и шахматные доски глупо.
Кстати, африканские аборигены раскусили трюк, взяли пример с зебр и с помощью них вы можете нанести полосатый отпечаток на свою кожу.
Поэтому, если у вас есть лошадь, нарисуйте на ней полосы. Конечно, другие лошади будут смеяться над ним, но его будут меньше кусать слепни. Японцы, например, так маскируют скот . Проверено, работает.
- Почему река крови течет из ледника
Чертов Водопад. Изображение: Национальный научный фонд / Питер Рейчек
Взгляните на эту фотографию. Это водопад, стекающий с ледника Тейлор в Сухих долинах Мак-Мердо в Восточной Антарктиде. Это выглядит немного пугающе, не так ли? Это было похоже на поток крови, вытекающий из ледяной расщелины.
Однако всякие вещи вроде кровавых рек, внезапных затмений и плачущих статуй пугают только обычных людей, но не настоящих ученых. Те сто лет назад оптимистично заявляли, что вода красная, потому что в ней живут особые водоросли. Которые иногда даже заставляют снег становиться кроваво-красным или, по крайней мере, розовым. Конечно, они не проверяли эту гипотезу.
И только после открытия водопада в 1911 году научное сообщество, наконец, открыло правду. Этот цвет воде в леднике Тейлора придают не водоросли, а железо. Водопад вытекает из подледного соленого озера, в котором обитают бактерии, привыкшие обходиться без солнечного света. Они живут, растворяя соли в воде, высвобождая при этом ионы железа.
Побочным эффектом этой пищевой модели является ржавая вода. Как тот, который течет из вашего крана после ремонта.
Учитывая, что эти бактерии способны наслаждаться жизнью при полном отсутствии света и съедобной органики, не используют кислород, поглощают сульфаты и питаются трехвалентным железом, им будет все равно, где плескаться — в ржавой воде на Земле или в подледном океане Европы на орбите Юпитера.
Так что, если мы найдем внеземную жизнь, это, скорее всего, будут не зеленые человечки, а неубиваемая мелочь, которую вы не сможете увидеть без микроскопа. Однако такие организмы вряд ли смогут ассимилировать людей, поэтому сценарий фильма "Что-то" нам не угрожает
