Сверхскоростная коммуникационная технология Intel Thunderbolt еще не нашла широкого применения. Однако это может измениться уже в следующем году, поскольку производители компьютеров все чаще оснащают свои продукты этим интерфейсом.
Intel надеялась, что Thunderbolt, дебютировавший в 2011 году в MacBook Pro, быстро наберет популярность и станет обычным явлением для большинства компьютеров. Через год после релиза компания предположила, что Thunderbolt наберет популярность к 2015-2017 годам. Однако этот интерфейс по-прежнему является прерогативой премиальных устройств.
Чтобы увеличить популярность Thunderbolt, Intel интегрировала соответствующий контроллер в свои новейшие процессоры Tiger Lake. Это означает, что новые ноутбуки на базе таких чипов получают Thunderbolt без необходимости в отдельном чипе. Поскольку процессоры Intel Tiger Lake распространены повсеместно, компания уверена, что Thunderbolt наконец-то получит широкое распространение. Intel ожидает, что к 2022 году этот интерфейс будет использоваться более чем в 50 процентах проданных КОМПЬЮТЕРОВ. Что касается устройств, которые выйдут в следующем году, то большинство из них будут похвастаться поддержкой Thunderbolt. Кроме того, в следующем году увидят свет стационарные ПК с чипами Intel Alder Lake, которые, как и Tiger Lake для ноутбуков, будут предлагать встроенный контроллер Thunderbolt.
Порты Thunderbolt обеспечивают гораздо более высокую скорость и универсальность, чем обычный USB. Они могут заменить HDMI, DisplayPort, Ethernet, разъемы питания и многие другие, поскольку позволяют подключать накопители, сетевые адаптеры, мониторы и другие периферийные устройства. Стоит также отметить, что новый Thunderbolt 4 позволяет многопортовым док-станциям и хабам предлагать пользователям одновременное использование трех разъемов вместо одного, что еще больше расширяет функциональные возможности интерфейса.
Однако большинство пользователей по-прежнему привержены USB, так как аксессуары для этого интерфейса стоят гораздо дешевле. Однако основным преимуществом Thunderbolt является то, что этот интерфейс обеспечивает в три раза более высокую скорость передачи данных, что особенно важно при работе с большими наборами данных. С другой стороны, USB 4 догоняет скорость Thunderbolt, но пока не получил распространения.
Стоит отметить, что Thunderbolt очень редко встречается в компьютерах, построенных на базе чипов производства не Intel. Например, этот интерфейс очень редок для машин на базе процессоров AMD, хотя Apple оснащает им компьютеры Mac чипами ARM M1. Кроме того, стандарт USB очень прочно укоренился в таких областях, как смартфоны. Однако еще одним неоспоримым преимуществом Thunderbolt является его строгая сертификация, которая полностью устраняет проблемы с неполной совместимостью устройств, характерные для USB.
Несомненно, Thunderbolt-довольно прогрессивный интерфейс. Если прогнозы подтвердятся и она получит широкое распространение в ближайшие годы, то от этого выиграют как пользователи, так и производители компьютеров и периферийных устройств.
