ПЛИС не так универсальны и просты в программировании, как CPU, но они могут значительно ускорить выполнение конкретных задач. В руках опытного инженера FPGA могут освободить центральные процессоры от широкого спектра рабочих нагрузок. Корпорация Intel вошла в бизнес по интеграции Xeon и FPGA еще в 2014 году по просьбе заказчика, но это не привело к появлению общедоступных продуктов такого рода. Новый патент показывает, что AMD тоже думает в этом направлении, но выбрала другой подход.
31 декабря 2020 года Бюро патентов и товарных знаков США (USPTO) опубликовало заявку AMD на интеграцию ПЛИС с процессором, которая была подана еще летом 2019 года. AMD включило 20 пунктов формулы в свою патентную заявку, но суть ее в основном сводится к тому, что процессор может включать один или несколько исполнительных модулей, которые могут быть запрограммированы на обработку различных типов наборов пользовательских инструкций. Именно это и делает ПЛИС.
AMD уже произвела фурор со своими процессорами на базе чипсетов, но здесь мы говорим не об этом. Программируемый модуль ППВМ в патентных реестрах AMD имеет регистры с исполнительными целочисленными блоками и модулями с плавающей запятой центрального процессора. Так что мы говорим об интеграции ПЛИС с процессором на одном чипе — иначе все это было бы слишком медленно. Такие программируемые блоки смогут обрабатывать специальные типы данных, такие как FP16, используемые для ускорения ИИ.
В случае нескольких ПЛИС на чипе, каждый модуль может быть запрограммирован с различным набором специализированных инструкций, и эти программируемые блоки конкретный клиент AMD сможет перенастроить для своих задач. Кроме того, процессор сможет перенастроить ПЛИС для ускорения выполнения конкретных задач для конкретного программного обеспечения.
AMD уже много лет работает над различными способами ускорения вычислений на ИИ. Прежде всего, речь шла о специализированных педалях газа на базе видеокарт Radeon. Переход к ППВМ после приобретения Xilinx имеет смысл, и мне бы хотелось посмотреть, из чего на самом деле может выйти этот патент. Возможно, пройдет некоторое время, прежде чем мы увидим продукцию, основанную на такой конструкции — еще слишком рано верить, что такие чипы станут частью семейства EPYC в обозримом будущем.
