ПЛІС не так універсальні і прості в програмуванні, як CPU, але вони можуть значно прискорити виконання конкретних завдань. У руках досвідченого інженера FPGA можуть звільнити центральні процесори від широкого спектру робочих навантажень. Корпорація Intel увійшла в бізнес з інтеграції Xeon і FPGA ще в 2014 році на прохання Замовника, але це не призвело до появи загальнодоступних продуктів такого роду. Новий патент показує, що AMD теж думає в цьому напрямку, але вибрала інший підхід.
31 Грудня 2020 року Бюро Патентів і товарних знаків США (USPTO) опублікувало заявку AMD на інтеграцію ПЛІС з процесором, яка була подана ще влітку 2019 року. AMD включив 20 пунктів формули в свою патентну заявку, але суть її в основному зводиться до того, що процесор може включати один або кілька виконавчих модулів, які можуть бути запрограмовані на обробку різних типів наборів користувальницьких інструкцій. Саме це і робить ПЛІС.
AMD вже викликала фурор зі своїми процесорами на базі чіпсетів, але тут ми говоримо не про це. Програмований модуль ППВМ в патентних реєстрах AMD має регістри з виконавчими цілочисельними блоками і модулями з плаваючою комою центрального процесора. Так що ми говоримо про інтеграцію ПЛІС з процесором на одному чіпі-інакше все це було б занадто повільно. Такі програмовані блоки зможуть обробляти спеціальні типи даних, такі як FP16, що використовуються для прискорення ШІ.
У разі декількох ПЛІС на чіпі, кожен модуль може бути запрограмований з різним набором спеціалізованих інструкцій, і ці програмовані блоки конкретний клієнт AMD зможе переналаштувати для своїх завдань. Крім того, процесор зможе переналаштувати ПЛІС для прискорення виконання конкретних завдань для конкретного програмного забезпечення.
AMD вже багато років працює над різними способами прискорення обчислень на ШІ. Перш за все, мова йшла про спеціалізовані педалях газу на базі відеокарт Radeon. Перехід до ППВМ після придбання Xilinx має сенс, і мені б хотілося подивитися, з чого насправді може вийти цей патент. Можливо, пройде деякий час, перш ніж ми побачимо продукцію, засновану на такій конструкції — ще занадто рано вірити, що такі чіпи стануть частиною сімейства EPYC в доступному для огляду майбутньому.
